La sua notorietà risale al 1858, anno in cui la Madonna apparve a Bernadette Soubirous per diciotto volte nella grotta di Massabielle.

Lourdes è un piccolo paese della Francia meridionale, a 420 metri d’altezza, posto ai piedi dei Pirenei e attraversato dal fiume Gave. Il centro storico sovrasta dall'alto la zona con la grotta, i santuari e la zona alberghiera. La sua notorietà risale al 1858, da allora è divenuto meta di pellegrinaggio da parte di un numero sempre più grande di fedeli.