Ai tempi del Nuovo Testamento, gli artigiani avevano già iniziato a riunirsi ed erano protetti da corporazioni commerciali (l'odierna «associazione di categoria»).

I centri artigianali apponevano sui manufatti i loro marchi di fabbrica per garantire la bontà del prodotto. Solitamente, le realtà artigianali vivevano raggruppate in un’unica zona della città (l’odierna «zona industriale»).